¿Qué tanto afectó el trabajo al bienestar mental de los colombianos este año?

Llega fin de año y los trabajadores salen a disfrutar de unas merecidas vacaciones. Es una oportunidad para analizar si continuarán en ese mismo empleo, o si buscarán mejores oportunidades.

Evaluar cómo se sienten y qué motivaciones y deseos tienen como empleados es una de las reflexiones clave en esta temporada. Y uno de los factores para pensar al respecto es, seguramente, su bienestar mental y emocional luego de un año de trabajo arduo. ¿Qué tanto los afectó la vida laboral en este aspecto?

El más reciente estudio de Sapien Labs, organización sin fines de lucro que busca comprender la mente humana, titulado «Cultura del trabajo y bienestar mental, dentro de su Global Mind Project, detalla cómo el trabajo afecta directamente en la salud mental de las personas y qué condiciones son las que más inciden en esto.

«Los hallazgos muestran que nuestra vida laboral es tan personal e influyente en nuestro bienestar mental como nuestra vida familiar y social», indica Tara Thiagarajan, Ph.D., fundadora y científica en jefe de Sapien Labs. «Las relaciones y el sentido de propósito que encontramos —o dejamos de encontrar— en el trabajo son tan cruciales para nuestro bienestar mental como nuestras relaciones en el ámbito personal».

El estudio recolectó experiencias de 54,831 empleados con acceso a Internet en 65 países, entre ellos Colombia, para explorar diversos aspectos de la cultura y estructura laboral y entender cómo se relacionan con el bienestar mental, definido con variables que miden la capacidad para enfrentar los desafíos de la vida y funcionar de manera productiva.

Trabajo y salud mental en Colombia

El estudio de Sapien Labs encuestó a 1.391 colombianos para conocer su bienestar en relación con los diferentes factores laborales y esto fue lo que descubrió:

● Las relaciones entre colegas son un factor importante en la satisfacción laboral, con un bajo porcentaje de problemas (11%) y casi la mitad de los empleados teniendo una experiencia positiva (49%). Es el factor con mayor impacto en la satisfacción laboral en Colombia.

● Sentirse valorado y reconocido es crucial. Aunque un 15% de empleados tiene problemas en este aspecto, un 48% se siente bien al respecto. Tiene un impacto significativo en la satisfacción laboral.

● Estar informado sobre lo que ocurre en la empresa es importante. Solo un 12% se siente desinformado, mientras que un 53% se siente bien informado. Su impacto es notable.

● El orgullo y el propósito en el trabajo son muy valorados, con solo un 9% de empleados que tienen problemas y un 59% que se siente positivo. Este factor también tiene un impacto significativo.

● Las relaciones con los gerentes son importantes para la satisfacción laboral. Un 10% de empleados tiene problemas en este aspecto, mientras que un 52% tiene una buena experiencia. Su impacto es considerable.

● La flexibilidad en el trabajo es valorada, con un 13% de empleados que tienen problemas y un 52% que tienen una experiencia positiva. Su impacto es significativo.

● Las oportunidades de aprendizaje y crecimiento son importantes. Aunque un 15% de empleados tiene problemas, un 52% tiene una buena experiencia. Su impacto es relevante.

● La cantidad de trabajo puede ser problemática, con un 15% de empleados teniendo problemas y un 45% satisfechos. Este factor tiene un impacto significativo.

● La flexibilidad del tiempo es el factor con más problemas, con un 25% de empleados que tienen problemas y solo un 33% que tienen una buena experiencia. Su impacto es el más bajo entre los factores analizados.

De modo general, los datos del estudio a nivel Latam muestran que una mayor flexibilidad y menos carga laboral no compensan las malas relaciones con los colegas y el sentido de pertenencia con el trabajo realizado. En cambio, aquellos que señalaron tener mayor carga laboral, pero buenas relaciones con sus colegas, obtuvieron mayor bienestar mental. De ahí a que se concluya que las personas están menos afectadas por cargas de trabajo más altas y la falta de flexibilidad en el tiempo cuando tienen buenas relaciones con sus colegas y sienten orgullo y propósito por lo que hacen.

Es importante recalcar que a pesar de estos resultados, la carga de trabajo no es un problema menor. Un exceso de responsabilidades puede generar rutinas de sueño deficientes, disminución del autoestima, problemas en la regulación del apetito e, incluso, pesadillas.

El factor humano es esencial para un buen clima laboral

En los últimos años, la urgencia por atender las implicaciones mentales del trabajo, especialmente en los más jóvenes, ha popularizado algunas dinámicas en las empresas, como terapias y apps de mindfulness, pero estudios de EE.UU y Reino Unidos ya se ha demostrado que no funcionan como de espera por parte de los empleadores.

Según lo señala el estudio de Sapien Labs, la construcción de relaciones y equipos sólidos no se logra espontáneamente, sino que se debe cultivar con intención. El sentido de pertenencia y propósito son creencias que se refuerzan tanto a nivel individual como colectivamente, y depende fuertemente tanto de cómo estrechamos lazos como equipo como de la posibilidad de tener tiempos suficientes de descanso y recuperación para fortalecer la capacidad mental necesaria para un alto rendimiento, como si de un equipo deportivo se tratara.

«Como seres humanos, lo que necesitamos para prosperar no es ocio ni conveniencia», señala el reporte. «Más bien, buscamos sentido, conexiones con los demás y un sentimiento de ser valorados de manera humana, incluso si esto implica trabajar más o con menos flexibilidad».

Compromisos de las empresas para mejorar la salud mental de los empleados

Más allá de implementar estrategias instantáneas para mejorar la salud mental en el trabajo, se debe ir a la raíz e identificar las causas reales de los desafíos de salud mental que enfrentan los empleados. De esta manera, las estrategias que se implementen en las

organizaciones serán más estratégicas y permitirán comprender qué papel juegan en la mitigación de estos desafíos.

«Si hay una directriz clara que surge de estos datos para las organizaciones comprometidas con el bienestar y el rendimiento de sus empleados, es que deben enfocarse en cómo unir a las personas en equipos efectivos con cargas de trabajo manejables y un sentido claro de pertenencia y propósito», concluyen los expertos de Sapien Labs.